Berliner Geheimnisse (6) Das Eckfenster des Kaisers.

Das Eckzimmer des Kaisers am Bebelplatz.

Wo Kaiser Wilhelm I. lebte und arbeitete.

Wer durch das historische Zentrum Berlins spaziert und über die berühmte Prachtstraße Unter den Linden flaniert, kommt unweigerlich am Alten Palais vorbei. Das beeindruckende Gebäude am Bebelplatz zählt zu den weniger bekannten Sehenswürdigkeiten in Berlin-Mitte und birgt eine spannende Geschichte aus der Zeit der preußischen Könige und deutschen Kaiser.

Das heutige Alte Palais wurde zwischen 1834 und 1837 nach Plänen des Architekten Carl Ferdinand Langhans im klassizistischen Stil errichtet. Ursprünglich diente es als Wohnsitz von Prinz Wilhelm von Preußen, der später als Kaiser Wilhelm I. in die Geschichte einging. Hier lebte er als Prinz, regierte als Kaiser und verstarb schließlich am 9. März 1888.

Das berühmte Eckfenster des Kaisers

Besonders faszinierend ist ein unscheinbares Detail an der Ecke des Gebäudes: das legendäre Eckfenster im Erdgeschoss. Dahinter befand sich das Arbeitszimmer des Kaisers.

Damals führte eine Pergola entlang der Fassade und schränkte zwar den direkten Blick ein, doch die Berliner wussten genau, wo sie hinschauen mussten. Wilhelm I. zeigte sich regelmäßig am Fenster und beobachtete gegen 11 Uhr den täglichen Aufzug des 1. Garde-Grenadier-Regiments auf der Straße Unter den Linden.

Für die Menschen der Stadt war dies eine seltene Gelegenheit, ihrem Kaiser ganz nah zu sein. Das Fenster wurde dadurch zu einer kleinen Berliner Attraktion und zu einem Symbol der Verbundenheit zwischen Monarchen und Bevölkerung.

Die „Teebüchse“ der Kaiserin Augusta

Direkt neben dem Arbeitszimmer lag die Bibliothek des Kaisers mit Blick auf den Bebelplatz. Darüber, im ersten Stockwerk, wohnte Kaiserin Augusta.

Sie empfing regelmäßig Gäste zu gesellschaftlichen Teerunden in ihrem Salon. Der Raum soll allerdings so klein gewesen sein, dass die Berliner ihm schnell den scherzhaften Spitznamen „Teebüchse“ oder „Bonbonniere“ verliehen.

Vom Kaiserpalais zur Humboldt-Universität

Nach dem Tod Wilhelms I. und seiner Frau Augusta verlor das Palais zunehmend an Bedeutung. Kaiser Wilhelm II. bevorzugte das Berliner Stadtschloss als Residenz und nutzte das Gebäude nur noch selten.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Palais schwer beschädigt und brannte weitgehend aus. Erhalten blieb vor allem die prächtige klassizistische Fassade. Erst zwischen 1962 und 1964 erfolgte der Wiederaufbau.

Heute beherbergt das historische Gebäude die Juristische Fakultät der Humboldt-Universität zu Berlin und gehört zu den markanten Bauwerken rund um den Bebelplatz.

Tipp für Berlin-Besucher

Wer den Bebelplatz besucht, sollte einen Blick auf die Ecke des Alten Palais werfen. Mit etwas Fantasie lässt sich dort noch heute das berühmte Fenster erkennen, an dem Kaiser Wilhelm I. einst das Berliner Leben beobachtete.

Seit der Rekonstruktion der historischen Pergola im Jahr 2005 präsentiert sich das Alte Palais wieder in einer Form, die stark an die Kaiserzeit erinnert. Damit ist es nicht nur ein bedeutendes Baudenkmal, sondern auch ein spannender Ort für alle, die die versteckten Geschichten Berlins entdecken möchten. Text und Fotos: Klaus Tolkmitt